Яблоки, да не яблоки! История названия
Если попросить человека объяснить, что представляет собой яблоко, каждый из нас даст свой ответ. Однако, какие бы сорта яблок мы ни описывали, это будет, безусловно, один и тот же биологический вид. У европейцев же было все по-другому.
Языковые «сложности»
Сложно представить, но в средние века жители Европы употребляли слово «яблоко» в собирательном и сравнительном значении. Любой незнакомый овощ или фрукт назывался яблоком, но с присовокуплением какого-то определения. К примеру, завезенные из Армении абрикосы стали называться «армянскими яблоками», а лимоны – по тому же, видимо, принципу – «индейскими яблоками». Картошку европейцы окрестили «чёртовыми яблоками» - сейчас уже не очень понятно, почему этот корнеплод стал так «страшно» называться.
Если вдуматься в смысл иностранных названий овощей и фруктов, то «яблок» можно найти еще больше. Помидор – «золотое яблоко» или «яблоко любви». Ананас – «яблоко-шишка». Гранат – «гранатовое яблоко». Экзотическая аннона – «сахарное» или «сметанное» яблоко.
Но интересней всего в этом плане получилось с апельсинами. Когда мы читаем мифы и легенды Древней Греции, большинству из нас даже не приходит в голову, что «золотые яблоки», которые во время совершения одного из своих подвигов получил Геракл, на самом деле … апельсины! А вовсе не яблоки! Как же такое возможно?
Что охраняли Геспериды
Греческая легенда гласит: существуют золотые яблоки, дарящие тем, кто их съест, вечную молодость. Идея распространенная – в русских сказках тоже говорится о «молодильных яблоках». Однако отечественный фольклор под яблоками яблоки и понимает, у греков получилось иначе. Точнее, действительно, у эллинских богов был сад, охраняемый стоглавым драконом и нимфами Гесперидами. И некие фрукты там в самом деле росли. Но после тщательного сопоставительного анализа выяснилось, что это были апельсины! Видимо позднее, переводчик текста легенды, не знакомый с апельсинами, описал их как «яблоки золотого цвета» или «золотые яблоки».
Но сегодня историческая справедливость восстановлена: мы знаем, что молодеть греческим богам и героям помогало не яблоко, а цитрус. А по имени его нимф-хранительниц названо очень важное и полезное вещество, содержащееся в апельсинах – гесперидин.